Америка. Дрэг рейсинг в Лас Вегасе! Просто другое измерение!
Рассказ о пересечении Америки от океана к океану и съёмках телепроекта.
АМЕРИКА АВТОМОБИЛЬНАЯ — КАК ОНА ЕСТЬ!
К счастью главная гоночная трасса Лас Вегаса располагалась как раз напротив штаб-квартиры Шелби, буквально в паре километрах от оного.
Я думаю, старик Шелби не случайно выбрал себе такое месторасположение для своего офиса.
Пока мы ехали туда, я вспоминал, что мне было известно об американском дрэг рейсинге.
Дрэг-рейсинг — чисто американское изобретение.
Он представляет из себя гонку на максимальное ускорение по прямому участку трассы с твёрдым покрытием на 1/2 или 1/4 мили (804 или 402 метра).
В каждом заезде принимают участие только два автомобиля или мотоцикла.
Для того, чтобы уравнять начальные шансы участников, установлена классификация по типам конструкции, весу и объёму двигателя.
Победитель в каждом классе определяется по олимпийской системе.
Интересно, что глагол «to drag» имеет значение «ползти, тащиться», что отнюдь не вяжется со скоростями, которые демонстрируют гонщики.
Можно предположить связь подобного названия с внешним видом первых дрэгстеров, которые напоминали не то громадных черепах, не то каких-то непонятных рептилий.
Впрочем, современные аппараты также отличаются причудливостью не только внешнего вида, но и конструктивных решений.
Кстати, в Америке гоняют даже на тракторах и газонокосилках!
Американцы утверждают, что официальная история дрэг-рейсинга началась в 1948 году на специально построенном для дрэг-рейсинга треке в калифорнийском городе Голета.
На самом же деле неофициальная летопись этого вида авто- и мотоспорта ведется с середины 20-х годов, когда на гладком дне высохшего озера Мохаве, что в Калифорнии, были проведены первые гонки.
Ездить можно было на чем угодно: главное, чтобы средство передвижения имело мотор и колеса…
Целью было развить максимальную скорость на определенной дистанции в одну четверть мили (402 метра).
Видимо, 402 метра оказались оптимальной дистанцией для максимального ускорения, на которой ещё можно наблюдать и старт, и финиш этих американских «бомб на колесах».
Иной раз они не выдерживали и этой дистанции и взрывались…
Во время Второй Мировой Войны озеро у любителей экстрима отобрали, построив там военно-воздушную базу, и хот-роды («горячие тачки») перебрались на улицы Лос-Анджелеса. Естественно, против такого небезопасного и грохочущего соседства выступили добропорядочные мирные жители.
Спасение этим драндулетам от неминуемого запрета пришло в лице Вэлли Парка, который организовал строительство специальной трассы и стал основателем профессионального дрэг-рейсинга.
Бурный расцвет профессионального дрэг-рейсинга можно с полным основанием назвать порождением послевоенного бума в американской автомобильной промышленности, когда модели на конвейерах автозаводов начали сменяться с невиданными до войны темпами.
Все довоенные модели автомобилей вдруг оказались морально устаревшим фуфлом, а цены на новые, мощные автомобили оказались доступны молодым людям, которые раньше и мечтать не могли приобрести столь серьёзный аппарат.
Молодежь Америки активно занялась автомототворчеством, используя для конструирования гоночной техники довоенные машины, мотоциклы и мощные форсированные двигатели.
Результаты не заставили себя долго ждать…
Практичные американцы при содействии своих не менее практичных властей и дорожной полиции превратили молодежную самодеятельность по строительству хот-родов и состязания на них в скорости в новый вид массового автомотоспорта и зрелищного, доходного шоу, который со временем превзошел по популярности все другие виды автомотоспорта.
Организованный таким образом дрэг-рейсинг перенес выяснение отношений «кто первый?» между молодыми автоковбоями с ночных дорог на специально отведенные для гонок участки трасс и треки — так называемые дрэгстрипы, а также резко повысил автомобильную культуру в США, как техническую, так и водительскую.
Сейчас международные ассоциации дрэг-рейсинга объединяют уже миллионы пилотов-гонщиков.
Ежегодно в США в 24 этапа проходит Чемпионат Мира по дрэг-рейсингу, а также около пяти тысяч и мотор-шоу хотродеров!
Руководит всем этим спортом в штатах и стрижет капусту с этого организация-монополист под названием NHRA.
Следует сказать, что из всех мест для съёмок, запланированных нами, как раз NHRA — была наименее гостеприимной.
Если как правило, нас встречали с распростертыми объятиями, содействовали по всем вопросам, позволяли снимать всё и везде, а на Наскаре, как вы помните, даже дали право махнуть стартовую отмашку, то NHRA попросту отморозились.
— «Парни у нас есть свое телевидение — и только они имеют право снимать у нас. Нам пох… на зрителей Украины, России и всей Европы.
Если хотите снимать — платите 20 тысяч баксов за два дня съёмок, и тогда: welcome!».
Таков был лейтмотив их ответа на наше предложение о съёмках.
Ок, ребята, вам пох…, но не нам не пох. Зрителям наверняка будет интересен самый крутой дрэг рейсинг в мире, поэтому мы все равно вас снимем! И вы об этом, черти, даже не узнаете!
Учитывая эти обстоятельства, решаем снимать нелегально, при этом даже не берем с собой большую камеру, а планируем снимать все на маленькие HD- камеры, кося под любителей.
Когда мы только подъехали к Las Vegas Motor Speedway — мне уже стал понятен масштаб дрэг гонок в Америке!
Это не Наскар, конечно, но все равно количество машин зрителей и царящий ажиотаж удивили нас!
Невооруженным глазом был виден серьезнейший коммерческий и профессиональный подход.
Дрэг рейсинг в Америке — это громадная индустрия, приносящая колоссальные доходы.
Телетрансляции, реклама, спонсоры, билеты, атрибутика — всё это делает NHRA такой зажравшейся.
После получасовых поисков, мы все-таки нашли свободные места на паркинге, взяли камеры и двинулись к главному входу.
Было уже половина шестого, сами соревнования заканчивались в шесть, но мы тем не менее решили попасть внутрь дабы снять, так сказать, атмосферу закулисья!
Подойдя к кассам, мы немало удивили продавца, купив у него недешевые билеты за полчаса до окончания гонок.
Билет на дрэг, кстати стоит от полтинника баксов и выше.
Хорошо хоть эти билеты можно будет использовать и завтра, когда будут финальные заезды, а у нас основные съёмки всего этого.
Вооружившись билетами и пройдя турникеты, мы попали на территорию большого комплекса гоночных трасс.
За трибунами слышался оглушительный рев метаноловых дрэгстеров, но наши глаза впечатлялись увиденным снаружи!
По традиции перед дрэг соревнованиями в Америке, на территории стадионов выставляются напоказ различные произведения американского custom-искусства!
Oh my God!, какие же там стояли аппараты!
Симбиоз американского тюнинга и дрэг рейсинга в одном месте!
Американский off-road. Эффектный, бессмысленный и беспощадный
В США, даром что природа части штатов похожа на нашу Сибирь или среднюю полосу — никаких внедорожных трофи-рейдов с колеями и болотами. Экология, понимаешь, заповедники повсюду. Зато у адептов бездорожья иные финансовые возможности. В стране весьма разнообразные климат и ландшафты. А сам джип часто используется не совсем по «назначению», выступая инструментом для получения качественного шоу в условиях, далеких от привычного нам бездорожья. В результате за океаном сформировались весьма своеобразные внедорожные соревнования и развлечения, не характерные ни для России с Европой, ни, скажем, для Австралии или азиатских стран.
Ралли-марафон? Баха!
Олицетворением ралли-марафонов по всему миру навсегда стал «Париж — Дакар», который проводится с 1979 года. Между тем, в Америке подобное соревнование появилось на 12 лет раньше — это хорошо известная за океаном и знакомая у нас лишь фанатам автоспорта Baja 1000. Баха, как произносят по-испански название гонки и полуострова с самым северным штатом Мексики (Baja California). Да, территориально гонка проходит в этой стране, а в США хватает других соревнований (например, еще одно известное, Mint 400: серии из нескольких этапов — в разных штатах и общенациональные).
При схожести покрытий (в Мексике есть дюны и барханы, подобные африканским) Baja значительно короче «Дакара» — всего несколько дней и, как следует из названия, 1000 миль или около того. Ну а техническое развитие проходило примерно так же, как в Европе.
Bronco для гонщиков, выступающих в бахах, был в свое время, конечно, культовым автомобилем. Но многие американские марафонцы пронесли сквозь годы любовь к другой модели.
Такой плюрализм в конструкторских подходах объясняется многообразием классов, количество которых может достигать 30. Автомобили делятся по объему двигателя, числу цилиндров, длине колесной базы, типу привода. На вершине классификации — так называемые Trophy Trucks. Прототипы, чьи углепластиковые кузовные панели надеты на пространственный каркас.
Если по силовым агрегатам у американцев свои национальные предпочтения, то принцип постройки шасси, ориентированного на скоростную езду по пересеченной местности, един для всех стран, серий, чемпионатов.
Кажется, что именно подвеска определяет зрелищность всех заокеанских бах. Видео демонстрирует это лучше, чем слова.
Из спорта — в отдых
Разумеется, то, о чем мы будем говорить ниже, вышло из бах, в которых, как было упомянуто, в почете багги различных размеров и мощности. Но со временем сформировалось даже не в отдельную спортивную дисциплину — в вид активного отдыха, особенно популярный в Калифорнии. Речь о Dune Buggy, или Sand Buggy. Впрочем, при желании можно вывести иную генеалогию. Все-таки первые песчаные багги в США появились еще до проведения той же Baja 1000.
Сейчас на фоне современных достижений в области «быстрого перемещения по пересеченке» тот багги с воздушным «оппозитником» и торсионной подвеской выглядит словно детская игрушка. И хотя, как мы упоминали, в ралли-марафонах до сих пор гоняются недорогие прототипы на базе «Жуков», в активном отдыхе американцы пришли к более серьезной технике.
Выше, дальше, быстрее
По фильмам и прочим источникам мы полагаем, что любимое шоу американцев на закрытых площадках — это выступления бигфутов. Но янки не были бы самими собой, если бы не придумали другие развлечения, где зрелищность порой соседствует с непривычным использованием внедорожников или пикапов. Взять хотя бы серию Speed Energy Formula оff-road, или по-простому Stadium Super Trucks.
Серия оказалась настолько популярна, что в 2014-м «стадионные траки» выпустили на заснеженные трассы. Заезды проводятся в парном формате, напоминающем Гонку чемпионов. Кстати, в том же году этими прототипами заинтересовались и ее организаторы. Европейским раллистам и кольцевикам было сложно совладать с техникой, у которой непривычно высокий центр тяжести и мягкая длинноходная подвеска.
В общем, заелись янки. Совмещают несовместимое и генерируют все более странные виды «автоспорта». Это еще отчетливее видно по следующим «развлекухам».
Truck Tug of War, или перетягивание каната на внедорожниках-пикапах. Прямо как в советском фильме «Дело было в Пенькове». С той лишь разницей, что здесь колеса, а не гусеницы, техника своя, а не государственная, и отделаться удастся не возможным сроком — лишь порванной трансмиссией и сломанной рамой. Понятно, что как-то особо внедорожники не готовят, выступают на том, что есть, будь это бигфут или лишь слегка лифтованный пикап. Хотя самые умные помимо девчонок в кабину кидают балласт в кузов, а иногда подвешивают его на длинном кронштейне спереди.
Sled Pulling дословно — буксировка саней. В данном случае площадки с грузом, часть из которого закреплена подвижно и к концу 100-метровой дистанции, двигаясь от хвоста прицепа к его переду, увеличивает нагрузку на тягач. Вообще-то больше в США и мире известен Tractor Pulling, где этот «балласт» тягают тракторы (как-нибудь расскажем). Но не все же пикапам ездить по супермаркетам. Американцы и их пустили в дело бесполезного перемещения бесполезного груза под восторженный рев зрителей. Тут, кстати, уже можно говорить о некоей спецподготовке автомобилей. К примеру, чудовищный лифт отсутствует, шины часто выбираются из разряда All Terrain — чтобы цеплялись за гаревую поверхность, но зря ее не «грызли». Наверняка усилена рама и трансмиссия. Большее же внимание уделяется развесовке (скажем, такому же, как в Tug of War выносу балласта перед машиной), что позволяет наиболее эффективно задействовать оба ведущих моста. Кроме того, присутствует разделение по классам — с учетом типа двигателя, а также полной массы.
Mud Bogging (что-то вроде «грязь засасывающая») — наконец-то профильная для джипов дисциплина. По сути — прохождение заболоченной канавы, где победителя определяют по дальности «заплыва». Деление на классы есть — по размеру колес. Для каждого свой «арык» определенной глубины. Наблюдать, само собой, интереснее за бигфутами. Бесполезные в естественной среде обитания внедорожников эти исчадия американского автомобильного шоу-биза реализуют здесь свой off-road потенциал — большой клиренс и способность грязевой «резины» вгрызаться в субстанцию под днищем.
В перерывах между показательными — на публику — выступлениями владельцы бигфутов могут и между собой посоревноваться. Скажем, по «прыжкам в длину».
Скалолазы
Тот случай, когда активный отдых трансформировался в профессиональный спорт. Ведь лазать на внедорожниках по скалам американцы начали еще в 50-х, когда, например, в горах Сьерра-Невада, что в Калифорнии, были организованы первые туристические маршруты и первые же джиперские фестивали. Правда, все это превратилось в Rock Crawling — скальный триал на искусственных или чаще естественных полигонах — лишь к концу 90-х. Зато теперь он не менее популярен, чем стадионные шоу, а по уровню подготовки машин не уступает болидам из бах.
Несколько лет назад рок-багги класса Supermodified приспособили еще под одно соревнование — Rock Racing. Здесь «ландшафт» не такой выраженный, скорости выше, и нередко, как в дрэге, автомобили стартуют параллельно.
Эффектно? А разве нет! Бессмысленно? В некоторых случаях. Беспощадно (конечно, для техники)? Пожалуй! К сожалению, нам с нашим менталитетом американцев порой не понять. Как так — «зарыть» несколько десятков тысяч долларов в аппарат, на котором ни в тайге пострелять, ни навоз в деревню привезти?! Это, доложу я вам, оттого, что мы находимся на другой ступени автомобильной эволюции (параллельной или низшей, кому как нравится), когда не до жиру.
Понравилась статья? Подпишитесь на канал, чтобы быть в курсе самых интересных материалов
Многообразие видов
Автомобили серии «ДЖЕГС/ЧРА Олл-Старс».
Автомобили «Супер Лэйт Моделс» и «Лэйт Моделс»- основа гонок на шорт-треках в США и Канаде. Короткие овалы, в отличие от суперспидвеев, можно найти в большинстве городов Америки, где слышали об автоспорте. Даже в каком-нибудь захудалом Стоктоне, где до сих пор считают, что президентом страны является Джимми Картер, есть построенный в шестидесятых годах шорт-трек. Соответственно, на асфальтированных или бетонированных овалах проводятся гонки по регламенту «Супер Лэйт Моделс» и «Лэйт Моделс», которые условно стоят уровнем выше, чем «Лимитед Лэйт Моделс», а также «Аутлоз Лэйт Моделс», предназначенные для гонок по грунтовым овалам. Последние зачастую комплектуются одинаковыми двигателями GM 604, которые производит «Шевроле». Цена на подержаный двигатель колеблется от двух до пятнадцати тысяч долларов, что для среднестатистического автогонщика-любителя не представляет особо крупной суммы. Разумеется, машины «Аутлоз Лэйт Моделс» значительно отличаются по внешнему виду от двух других.
Автомобили серии «Стрит Сток».
В последние годы география ЧРА расширилась. Если раньше серия не выходила за пределы Иллинойса и Индианы, то теперь этапы чемпионатов проводятся в Миссури, Мичигане, Огайо, Виргинии и Джорджии. Серия довольно популярна у зрителей. По информации ЧРА, на гонки чемпионатов собирается по 20 тысяч человек на самых больших автодромах. Впрочем, у этой популярности есть своё объяснение. Кроме доступности и открытости для зрителей, на отдельных этапах «Супер Сериес» появлялись такие гонщики как Кайл Буш, Чейз Эллиотт, Эрик Джонс, Райан Ньюман, Райан Блэйни, Дэвид Рэган, Лэндон Кэссилл, Джон Хантер Немечек и другие.
Гоночное многообразие
Пока в премьерных американских гоночных сериях снова не возобновилась ожесточенная борьба, блог «Американские гонки» решил узнать, как там дела у чемпионатов рангом пониже, бюджетом поскромнее, да публикой поменьше.
NASCAR Pinty`s series
В Pinty’s Series проводится уже девятый сезон. До этого у канадцев был вполне себе свой CASCAR, который в 2006-м году был разогнан, то есть расформирован и на обломках самовластья, в сентябре 2006-го NASCAR объявили, что берут канадскую серию под свое крыло. Первым чемпионом серии стал молодой на тот момент гонщик Эндрю Рейнджер. Ему хватило одной победы и стабильного выступления, чтобы опередить опытного Ди Джея Кеннингтона.
На данный момент серия незначительно отличается от высшего дивизиона в организационном плане. Правда, на регулярной основе в гонках участвует человек шестнадцать. Да и если Sprint Cup иногда впихивается в полумильники, то Pinty`s series без проблем помещается на овалы длиной в одну треть мили, а иногда в одну четверть оной. Зато канадский NASCAR использует для гонок автодром имени Жиля Вильнева. Правда, в этом сезоне обошлись без него.
Последняя на сегодня гонка Bumper to Bumper 300 прошла 21 августа в Антигонише на овале в 1/3 мили. Большую часть дистанции лидировал знаменитый Алекс Тальяни. Правда, из-за столкновения с Гэрри Клаттом и Марком Дилли, Тальяни смог финишировать лишь девятым.
В Pinty`s series нет никакого «Чейза», поэтому чемпионом будет объявлен пилот, который наберет больше всех баллов. На данный момент в дивизионе осталось провести всего три гонки. Ближайшая из них, Can-Am 200, пройдет на знаменитом автодроме Моспорт Парк. Причем, проходить она будет в один день с гонкой серии Sprint Cup. А там, как известно, пройдет легендарный throwback-этап, в котором на машинах гонщиков будут винтажные ливреи. Поэтому, канадский NASCAR будет находиться несколько в тени своего старшего американского брата, но тем не менее, гонка на дорожнике обещает быть интересной.
Затем, не снижая оборотов, последуют еще два этапа, которые состоятся 10 и 17 сентября, после чего гонщики смогут отметить окончание сезона и попробовать свои силы, например, в CWTS, тем более, что для некоторых из них, Pinty`s series является своеобразным трамплином в более престижную американскую серию.
В любом случае, последить за этим чемпионатом будет довольно интересно, особенно, учитывая, что за чемпионскую корону борятся гонщики трех разных поколений.
ARCA Racing series
В нынешнем сезоне ARCA, об одной из легенд которой я рассказывал ранее, насчитывается целых двадцать этапов. Правда, серия все больше движется к тому, что в календаре скоро останутся только бетонные овалы. В этом году только единожды пилоты посетили дертовый трек и один раз дорожный.
Лидером же дивизиона является некий Чейз Бриско. Не знаю, является ли он родственником Райану Бриско, который в составе команды Пенске закончил чемпионат 2009-го года серии Инидкар на третьем месте. В общем, этот Чейз Бриско довольно уверенно проводит сезон, одержав в 15-ти из двадцати этапов четыре победы и четырнадцать раз заехав в топ-10. Пожалуй, только гонка в Салеме стала для него разочарованием, принеся лишь шестнадцатое место в протоколе. Поэтому, несмотря на пять оставшихся гонок, есть все доводы к тому, что этот парень возьмет чемпионскую корону в ARCA.
Серия заканчивается 14 октября сего года и до окончания осталось пять этапов. Все они пройдут на овалах, причем все овалы, которые остались представляют из себя шорт-треки, поэтому, интересные гонки там еще будут. Ну а кроме всего прочего в гонках данной серии иногда принимают участие пилоты из NASCAR, поэтому там можно увидеть, к примеру, молодого Коула Кастера, который в CWTS находится на девятой позиции в общем зачете. Иногда в гонках серии принимает участие старший брат Брэда Кезеловски, который, судя по внешнему виду, съедал все бифштексы у младшего. В общем, и в ARCA есть на что посмотреть.
NASCAR K&N Pro Series West
Все гонки данной серии проводятся на коротких овалах, за исключением этапа в Сономе. Сезон насчитывает 14 гонок и, как и в вышеописанных сериях, никакого «Чейза» нет. Победителем становится пилот, набравший больше всех очков.
В этом сезоне очень и очень высокий темп задал Тодд Джиллилэнд. В девяти этапах, этот 16-летний (. ) пацан пять раз одерживал победу, восемь раз заезжал не то что в топ-10, а в топ-5. Только в Сономе, на дорожнике не получилось продемонстрировать свои скиллы. Так что пока кто-то там говорит о талантливом юноше Уильяме Байроне, в CWTS или даже в Xfinity в следующем сезоне может объявится парень 2000-го года рождения.
Расклад в чемпионате, соответственно, в пользу этого быстрого юноши. Райан Партридж, проводящий второй сезон в серии и Крис Эгглстоун, который засветился в CWTS не могут ничего противопоставить задиристому юнцу и на двоих одержали всего три победы. Выручить их может только невероятная стабильность результатов. Но необходимо учитывать, что и Джиллилэнд не давал осечек на овальных треках.
Серию, безусловно стоит посмотреть не только ради того, чтобы увидеть, как школьник выносит студентов американских вузов, а хотя бы из-за уроженки Нью-Йорка, симпатичной Джулии Ландауэр. Она, также как и Джиллилэнд, является дебютанткой серии и пока не хватает звезд с неба, но в отличие от того же Джиллилэнда и Эгглстоуна, выдавливавших друг друга в Сономе, Джулия довольно уверенно провела заезд и финишировала на одиннадцатой позиции. На данный момент она идет в чемпионате на восьмой позиции и восьми из девяти этапов финишировала в топ-10.
Также этот сезон является дебютным для 29-летнего Джессе Ивуджи. Не пойму, почему так мало чернокожих парней принимает участие в гонках NASCAR. Льюис Хэмилтон уже всему миру трижды доказал, что если черному парню дать хорошую машину, то он может укатать любого. Правда про Джессе это сказать сложно. Гонщик выступает очень неровно. Отстает от лидера на 123 очка (у Джиллилэнда 384) и в топ-10 приезжал только на четвертьмильном овале в Сан-Бернардино. Но не всем же черным парням делать карьеру в хип-хопе. Очень, надеюсь, что дела у него пойдут в гору, тем более, что в той же Сономе, он смотрелся очень неплохо в первой части гонки.
Ну, и разумеется, за серией стоит последить, если вы, как и автор статьи являетесь большим фанатом Чейза Эллиотта и вам нравится смотреть, как этот парень раз в сезон приезжает в серию, где до этого провел одну и гонку и неспеша на третьей скорости проводит весь заезд, включая высокую передачу только за десять кругов до финиша и обставляя соперников, как стоячих.
Итак, до конца K&N Pro Series West осталось провести пять этапов, один из которых будет сдвоенным. На каникулы гонщики уйдут 15 октября.
K&N Pro Series East
В прошлом году Уильям Байрон выиграл Восточную серию в упорном соперничестве со Скоттом Хеккетом и Остином Хиллом и отправился на повышение в CWTS, а теперь стало известно, что он на следующий сезон уже будет пилотом команды Дейла-младшего в Xfinity. Действительно, участвуя в K&N Pro Series можно построить хорошую карьеру, имея при этом талант, упорство, трудолюбие, а также хорошие отношения со спонсорами. Именно это пытается доказать второгодка серии Джастин Хэйли. Сейчас он лидирует в серии, но уже дважды был бит пацаном с запада, Тоддом Джиллилэндом. Второй раз пришелся на предпоследний на сегодня этап в Айове. Тем не менее, Хэйли имеет очень хорошие шансы взять чемпионат и с надеждой смотреть в будущее.
Не стоит забывать, что Хэйли, в принципе, такой же пацан, как и Джиллилэнд (Хэйли родился в 1999) и вообще предпочитает бейсбол. Тем не менее, Джастин уже провел пять гонок в CWTS, а в Финиксе так вообще в топ-10 попал.
Честно сказать, у Хэйли особых соперников в серии нет. Идущий на втором месте в таблице Кайл Бенджамин вообще не одержал ни одной победы. Остальные выступают ни шатко ни валко, то выигрывая, то финишируя во втором десятке. Разве что на упомянутую ранее Сару Корнетт-Чин можно взглянуть.
Серия закончится 30 сентября после четырнадцати гонок, даже раньше, нежели Западный дивизион, и сдается мне, что если Хэйли выиграет одну из двух ближайших гонок, ему можно навешивать чемпионскую корону и отправлять всех по домам.
NASCAR Whelen Modified Tour
Сумасшедшие гонки на сумасшедших машинах. Что-то напоминающее спринткары на широченных колесах. Сезон 2016-го года состоит из 17-ти этапов. Одиннадцать из них уже прошли. Ближайший состоится уже в эти выходные и пройдет на овале в Риверхеде.
Посмотреть стоит ради того, чтобы увидеть, как эти сумасшедшие люди на машинах больше напоминающих выкидыш экскаватора пытаются выяснить, кто из них сильнейший. Пока в чемпионате лидирует Даг Коби. Он же и является чемпионом двух последних лет. В прошлом сезоне Коби неслабо закусился за титул с Присом и Питкатом. Лишь победа в последней гонке позволила ему защитить титул чемпиона. На данный момент соперники Коби выступают слабее, поэтому лидеру надо просто спокойно доезжать в топ-10, не позволяя оппонентам сильно себя переигрывать и очередной титул никуда не уйдет.
Не будем, пожалуй, влезать в совсем уж дебри и говорить о мелких региональных чемпионатах, которые проводятся в пределах одного-двух штатов, а перейдем к открытым колесам, ведь, кроме Индикара в США есть еще пара интересных серий.
Indy Lights
Серия Indy Lights появилась еще в далеком 1986 году, как серия поддержки чампкаров. Свое нынешнее название серия обрела в 1991 году и с 2001 года она является серией поддержки Indy Car. В прошлом сезоне победу в серии одержал Спенсер Пигот, конкуренцию которому пытался составить Джек Харви, но во второй половине чемпионата его было не видно. Даже Макс Чилтон сумел провести последние четыре гонки ярче и завоевал пятую позицию в чемпионате, а с этого года перебрался в «высшую лигу».
Сезон 2016 Indy Lights состоит из восемнадцати этапов. Некоторые из них сдвоенные, как например, финальный этап, который пройдет на трассе Лагуна Сека. Но до этого пилоты 3 сентября выйдут на гонку в Уоткинс-Глене, по сути, предпоследнем этапе чемпионата.
Лидером этого года является молодой уругваец Сантьяго Урручиа. Изначально парень пробовал себя в Европе, как и большинство ребят, гоняющих на открытых колесах, но успеха он там не снискал и принял решение в очередной раз пересечь Атлантику и попробовать себя в младшем Инидкаровском чемпионате Pro Mazda Championship (о нем речь ниже). Успех пришел в первый же год. Три победы и уверенное выступление по ходу всего сезона заинтересовали команду Шмидт-Петерсон Моторспортс и Урручиа продолжил выступления уже во втором дивизионе Индикар. Он также уверенно лидирует, как и в прошлом году.
Отличным соперником этим парням оказался бы и Феликс Розенквист, но, к сожалению, швед не находится на полном расписании. Он пропускал Роуд Америку и этап в Айове, вернувшись на сдвоенный этап в Торонто и выиграв обе гонки. Не знаю, продолжит ли Розенквист вуступление в Indy Lights, но шансы на хорошее итоговое место у него остаются.
Феликс Розенквист (на переднем плане).
Итак, Indy Lights проведет еще два этапа. 3 сентября состоится гонка в Глене, а 10 и 11 сентября серия проведет самостоятельный выезд, закрывая чемпионат на живописной Лагуна Сека.
Pro Mazda Championship
Третий дивизион системы Индикар. Серия была образована в 1991-м году. В нынешнем виде серия обрела себя в 2013 году. Тогда ее выиграл Мэттью Брэбхем, пробовавший себя в этом году в Индианаполисе. А годом спустя чемпионом стал Спенсер Пигот, про прошлый сезон мы уже упомянули.
